第22章 火上浇油(二)(2/2)
所幸的是,决策圈在唐宁街十号,国防部也有明文规定,空军与海军更是早就达成互助协议。
任何时候,只要有需要,海军至少都能够从空军借调二十四架F—35B。准确说,空军只有二十四架F—35B处于备便状态,在接到命令之后就能出动。如果需要更多战斗机,空军需要花时间动员。
只是,并不是说空军的那些同型号战斗机能够直接部署到航母上,迅速融入海军那一套作战体系。虽然都是F—35B,但是英国皇家空军的跟皇家海军的不是完全一样,在细节上有一些差别。事实上,皇家空军装备的F—35B是FR—1型,皇家海军的是FR—2型。不说具体的差别,后者的空重就比前者多了大约五百千克。增加的重量,主要是需要按照海洋作战环境来提高防腐蚀能力,此外还需要根据在海上作战的特殊情况增
加一些特种装备,即便是飞行员的救生装备都更复杂。也正是如此,按英国军方做的测试,空军的F—35B在部署到航母上之后,大修周期会明显缩短,日常维护也会变得更麻烦,还需要准备大量在平时根本就用不到的设备。简单说,短期部署的问题不大,可是要长期部署,作战能力与作战效率都没办法保证。
当然,真要遇到了漫长的大规模战争,海军自然会想办法补充舰载战斗机,也不会长期使用空军的战斗机。
就当前的情况,皇家海军所要面对的最大问题,还不是舰载战斗机不够多,而是航母不够多。
只有一艘航母,能够玩出什么花样来?
客观的讲,“伊丽莎白女王”级与F—35B的组合并不差,作战能力也就只比两个超级大国的超级航母战斗群差一些。更重要的是,F—35B是货真价实的第五代隐身战斗机,对那些没装备隐身战斗机,也不具备反隐身作战能力的国家拥有碾压级别的优势。别说是伊朗这种三流国家,就连俄罗斯,都未必能够应付来自隐身战斗机的威胁。以俄军在乌克兰战争中的表现,有理由相信,俄罗斯没有完全掌握隐身技术,因此在反隐身领域肯定有欠缺,或者说根本就没有探测隐身目标的能力。
英国皇家海军做过推演,而且获得的结果比较理想。这就是,出动由两艘“伊丽莎白女王”级组成的双航母战斗群,在获得有限支援的情况下,特混舰队能够在十天到十五天之间击溃俄罗斯空天军,夺取战场制空权,并且摧毁距离海岸线五百千米范围内的,所有具有战略价值的军事目标。
虽然推演存在偏差,而且有很多前置条件。比如需要出动部署在后方的大型预警机为舰载航空兵提供支持,毕竟“伊丽莎白女王”级搭载的预警直升机只能用于防卫作战,探测范围非常的有限,在面对强敌的时候基本上没有生存能力。又比如,限定是仅使用常规武器的局部冲突,而不是全面战争,因此就算本土遭到了打击,俄罗斯也不会动用核武器,更不会针对英国本土发起反击。但是必须得承认,面对F—35B这样的隐身战斗机,即便是俄罗斯都没法有效应对。
说得直接一点,两艘“伊丽莎白女王”级搭载的几十架F—35B足够打一场灭国战争,能够打垮两个超级大国之外其他任何一个国家的常规军事力量。如果对手是三流国家,比如说伊朗,基本上就是一战灭国。按最理想的情况,皇家海军能够在几十个小时之内打垮伊朗的国防力量,摧毁包括防空系统在内的主要军事目标。即便出现较为糟糕的情况,皇家海军也能够在十天之内夺得战场制空权,摧毁大部分军事目标,让伊朗丧失对境外目标发起反击行动的能力。
不过,这需要出动两艘航母。
其实,不是说一艘航母搭载的舰载战斗机太少。如果只
是对伊朗境内的高价值军事目标发起外科手术式的远程打击,一艘航母搭载的几十架F—35B就足够了。这就是,一架F—35B能够携带两枚五百磅级别的精确制导弹药,打击一千二百公里范围之内的目标。即便按照搭载二十四架F—35B,每天平均出动两架次,出动率与打击效率都只有八成,也能够在一天之内摧毁六十个目标。考虑到伊朗缺乏对抗隐身战斗机的技术手段,所以皇家海军的损失基本可以忽略。那么在持续十天的打击行动中,能够摧毁六百个目标,而伊朗境内显然没有这么多高价值军事目标。
可问题是,“伊丽莎白女王”级是常规航母,而且皇家海军严重缺乏保障手段,战斗群的持续作战能力并不强。
在理论上,“伊丽莎白女王”级能够连续执行五天的高强度打击任务,然后就得退到后方补充燃油与弹药。即便降低打击行动的强度,也就能持续七天左右,毕竟只要在战区活动就肯定要加强防御,不派战斗机执行打击任务,都需要执行防空巡逻任务,消耗的燃油并不比执行打击任务少。
此外,实际情况还没有这么理想。
在任何情况下,舰队指挥官都不可能等到弹药与燃油耗光才进行补给,通常不会让库存低于一半。就正常情况而言,在燃油用掉三分之一,弹药消耗掉一半之后,就必须安排进行补给。即便是执行高强度的作战任务,而且遭到袭击的风险很小,也就把储备燃油的指标降低到二分之一。
按照这个标准,“伊丽莎白女王”级执行高强度打击任务的持续作战时间只有四天,通常在第三天的夜间就要撤离交战海域。要不然,就得把综合补给舰派上去,冒险在交战海域进行补给作业。就通常情况而言,一次补给作业的周期也在三天左右,即舰队需要花大量时间对战舰与舰载机进行检查维护。如果有两艘航母,组成两支航母战斗群,就能够以交替上阵的方式,对敌国进行不间断的打击。
可见,只是一艘“伊丽莎白女王”级,肯定无法完成打击伊朗的作战任务。
不管怎样,都需要出动两艘航母。
其实,这也是皇家海军坚持要求建造两艘大型航母,而且得到伦敦当局与下议院支持的关键原因。
如果只有一艘,那么航母就更像是只有象征意义的图腾。
对此,法国海军的深有感触。因为仅一艘航母,而且“戴高乐”号的状态一直都不是很理想,所以在绝大部分时候,法国海军都没有航母可用。在很多时候,就只能让两栖攻击舰顶替。更要命的是,在策划大规模军事行动的时候,如果必须得动用航母,还得按航母的保养周期来安排军事行动。最具有代表性的,就是打击利比亚。当时为了让“戴高乐”号发挥价值,法国军方多次调整了作战行动,甚至对政治与外交产生了影响,最后的结果也算不上理想。