第222章 初来乍到(2/2)
话音未落,几个赤膊汉子突然从货堆后闪出,为首的刀疤脸一脚踹翻虾筐,青灰色的河虾在泥水里绝望弹跳:“老头,运气不错嘛,这月的例钱该交了!”
“哎哟哟,好汉饶命啊,老朽穷苦,请好汉高抬贵手啊。”老者一边收拾着被踢翻的摊位,一边跪在地上苦苦哀求。
刀疤脸一把抢过老者手上的金锭:“老棺材瓤子藏着这等好东西?”刀疤咬住金锭的豁口,黄铜耳环在夕阳下晃成光斑。他腰间缠着浸血的麻绳,皮靴碾碎了几只濒死的虾,甲壳碎裂声清脆可闻。
“今日算你走运,爷也不亏待你,今日的例钱就给你免了,再赏你两个小钱。”当啷几枚铜钱砸在老者额角,在青石板上滚出带血的痕迹。
这时一旁的小厮在刀疤脸耳边小声道:“大哥,方才那小娘子出手阔绰,那绸布包里,还有不少金锭,我看定是哪家走失的贵小姐,大哥何不……”那小厮在自己的脖颈上一横。
刀疤脸即刻心领神会,他可不想错过这个发财的机会,随即对着手下说道:“给你记一功!走!跟上!”
玲儿抱着虾篓退向货摊阴影里,却不知自己月白的衫子正被六双眼睛钉住。刀疤身后的小个子舔了舔豁牙,他们靴底的鱼鳔胶在石板上留下黏腻的脚印,正随着玲儿的莲步向西延伸。
残阳将江面熔成赤金,归巢的江鸥掠过染血的帆影,货郎们收摊的梆子声惊碎了满地霞光。老者佝偻着收拾散落的竹篓,浑浊老泪砸在青虾僵直的脊背上。
此时,仕林拖沓着脚步,口中悠闲地哼的儿时的江南小曲,闲庭信步地走到了江边,正巧撞见了此幕。
“发生何事?”仕林屈指弹开沾在虾须上的碎鳞,指尖已浸了腥水,“可是遭了水匪?”
“哎……老朽命不好,无福享受这横财啊……”老者一声叹息,低头只顾着可惜枉死的鱼虾,未曾想,眼前这位白衣少年,就是历阳县的状元知县。
“老人家慢慢说,这是何人所为?”仕林不顾地上的鱼腥味,躬身拾起满地的鱼虾。
“是这一片的恶霸,方才……”老者将所发生之事一一道来,仕林闻言心中满是不愤。
“岂有此理,光天化日,历阳竟还有如此恶贼,老人家,方才那位姑娘去往何处?”仕林很快反应过来,那些人此刻不在,定是贼心不死,还想做恶,不由担心起方才的女子。
仕林这一言,老者突然惊觉:“顺江往西......往西去了......小兄弟快去,那恶霸定是奔着那姑娘的金元宝去的。”
仕林霍然起身,算盘珠子在腰间乱跳。他解下腰牌塞进老者掌心,玄铁打造的腰牌还带着体温,阴刻的“历阳县衙”四字硌进老人掌纹:“老人家,速去县衙击鼓,就说是新任知县许仕林让你来的,带上这枚令箭,要他们提刑房全体披挂!我先去寻那姑娘。”说罢,仕林从怀中取出令箭交给老者,自己朝着西面疾驰而去。
“许仕林……竟是许大人!”老者看着眼前的令箭,这才恍然大悟,这位白衣少年,就是新任知县许仕林。刹那间,摊位上凌乱的鱼虾、散落的物件通通被抛诸脑后,老者心急如焚,脚步踉跄地朝着衙门方向狂奔而去。