第252章 赴宴！（2/2）

沿途的衙役们表情严肃，眼神冷漠地注视着这些士绅，仿佛他们是穷凶极恶的罪犯。

士绅们你看看我，我看看你，心中的不安愈发强烈。

终于，他们抵达了后院。

这里虽然宽敞，但是在他们看来阴森可怖。四周高墙耸立，墙头上还站着十几名锦衣卫，腰中挎着绣春刀。

还没等士绅们反应过来，就听见“哐当”一声巨响，索平面无表情的将后院的门锁上，转过身来，冰冷的看着士绅。

士绅们吓得浑身一颤，脸上露出惊恐的神色。

这时，他们才发现，后院里已经聚集了数百名士绅，这些士绅们或站或坐，脸上都带着同样的恐惧和疑惑。

“钱员外，你怎么也来了？”忽然有个士绅走过来，叫了一声。

钱员外吓了一跳，等看清来人后，才松了一口气，低声问道：“老蒯，你不是苏州人吗？怎么也被请过来了？”

“废话，你看看这数百名士绅，都是江浙的士绅。不瞒你说，我已经来五天了，就等着你们这些人呢，估计你们是最后一批了！”

“等我们做什么？”

那个老蒯嘿嘿一笑，说道：“瞧这架势，陛下是动了大怒，打算把咱们这些士绅一网打尽呐……啧啧，反正我也活够了！”

一听这话，钱员外吓了一大跳，脸色苍白的问道：“你们苏州士绅做的恶事，关我们杭州什么事？凭什么要杀我们呢？”

“桀桀桀，你还不懂啊，咱们这位陛下，对士绅恨之入骨……颇有太上皇当年的风范啊，反正咱们这一次啊，是在劫难逃了！”

老蒯正说着话，发现钱员外双腿一软，直接瘫倒在了地上，他急忙伸出手来，把钱员外给拉住，不让他过于丢脸。

钱员外双眼通红，脸皮不断抽搐着，却什么话也说不出来。

时间一分一秒地过去，每一秒都仿佛一年那么漫长。

士绅们的恐惧在不断地积累，达到了顶峰。就在他们几乎要崩溃的时候，一阵脚步声从远处传来。

众人循声望去，只见巡抚方孝孺在几名侍卫的簇拥下，缓缓地走了出来。

那威严的气场瞬间笼罩住整个后院，那些原本内心惶惶、正暗自揣测的士绅们，像是被一股无形的力量震慑，原本嗡嗡作响的议论声戛然而止。

方孝孺扫视全场，并未开口说话。

一位士绅脸上堆起讨好的笑容，说道：“方大人，不知陛下召我等前来，所为何事呀？还望大人明示，好叫我等心里有个底。”

方孝孺面色冷峻，没有立刻回答，而是从袖中取出一沓纸，在手中扬了扬，而后开口：“陛下圣明，此次召你们来，是给你们一个将功赎罪的机会。”

士绅们面面相觑，脸上露出疑惑的神情。

“将功赎罪？”

方孝孺高声道：“不错，因朱守谦自杀一事，牵连的人数过多。陛下不愿牵连无辜，故而打算给你们一次机会！”

“你们每人上来领一张纸，把自己做过的恶事，以及知道的别人做过的恶事，统统写下来。”

此言一出，顿时炸开了锅。士绅们相互对视一眼，脸上露出不情愿的神色。

“大人，这……这叫我们如何写啊。”

一位年老的士绅苦着脸，声音带着颤抖道：“我等平日里奉公守法，哪有什么恶事可写？”

“是啊，方大人，您这不是为难我们嘛。”

方孝孺冷冷道：“实话告诉你们，这些天来，陛下对江浙士绅调查得一清二楚，你们的那些勾当，以为能瞒得住？

“今日让你们写，是给你们一个坦白从宽的机会。倘若知情不报，或者虚假捏造，一经查实，皆处以重刑！”

方孝孺的话如同一记重锤，狠狠地砸在士绅们的心头。

众人脸色瞬间变得煞白，刚才还试图辩解的几位士绅，此刻也急忙低下头，不敢再发出半点声音。

“都愣着干什么？还不快来领纸！”

士绅们不敢违抗，战战兢兢地走上前去，从方孝孺手中接过白纸。

有的士绅咬着笔头，眉头紧锁，眼神中满是纠结，脑海中浮现出曾经做过的坏事，心中充满了矛盾和恐惧。

有的手在微微颤抖，迟迟不敢落下笔，仿佛那纸上有着千斤的重量，一旦写下，就再也无法挽回。

让士绅交代自己的罪行以及检举他人罪行，这计谋堪比神来之手。

当朱权提出这个计谋时，姚广孝激动地全身发抖，以一种高山仰止的眼神，看着朱权。

真不愧是他誓死追随的主公啊！

因为在朱权的打压下，士绅们因共同利益而形成了一个团体。当要求相互检举时，这种信任关系瞬间崩塌。

比如，两位平日里称兄道弟、一起巧取豪夺民田的士绅，此时会担心对方为了脱罪而将自己的恶行和盘托出，从而对彼此产生深深的不信任。

而且，每个士绅都面临着抉择，是如实交代争取从轻发落，还是试图隐瞒罪行。

可一旦相互检举，士绅们考虑的就更多了，万一别人把自己的罪行写出来了呢？

堡垒，往往是从内部开始瓦解的！

在面临重压时，那些鼠目寸光的士绅会优先考虑自己的利益，而不是团体的利益，他们会为了减轻自己的罪责而不惜牺牲他人。

死道友不死贫道！

这是至理名言。

而朝廷一旦掌握了大量证据，就可以相互证明，哪些信息是虚假的，哪些信息是真实的，从而找出士绅内部真正的毒瘤。

朱权的目的，从来都不是要把士绅一棍子打死！

江浙风波一旦平息，那么全国局势也将稳定……毕竟江浙的士绅，几乎是整个朝廷最庞大的一股力量。

皇权与士权的碰撞，没有后退可言。