第418章 突围（2/2）
火光随即在前方亮起，四五名荷兰士兵牵着战马缓缓经过，火铳扛在肩上，显然是在搜查可能潜行的明军探子。
何星心跳如鼓，右手缓缓拔出了腰间的短斧，目光死死盯着前方。若对方真发现了他们，只有拼死杀出一条血路。
火光缓缓远去，直到彻底隐没在山道尽头。
何星这才缓缓吐出一口气，扭头看向同伴：“快走，趁他们巡查过了，我们抓紧时间。”
夜色更浓，何星带着人牵着战马沿着山麓蜿蜒前行。北风肆意在山林间穿梭，吹得树影晃动，偶尔一只夜枭低鸣，似乎在暗示着未知的危险。
他们走得极慢，每一步都踩在厚厚的枯叶上，尽量避免惊动任何潜伏的敌人。何星时刻注意着周围的动静，手始终握在腰间的短刀上，随时准备应变。忽然，远处传来一阵若有若无的金属撞击声，似是甲胄碰撞。何星心头一凛，立刻朝身后挥了挥手，示意队员们停下。
黑暗中，他瞥见不远处几名荷兰士兵正缓缓朝山路走来，手中提着火铳，隐约能听到低声交谈。
“娘的。”何星在心里骂了一句，压低声音对身后道：“松开马缰，赶紧散开。”
他自己则迅速蹲入路旁的灌木丛，压低身子，几乎与地面融为一体。火光越来越近，荷兰士兵的脚步声在耳畔清晰可闻。何星屏住呼吸，死死盯着他们的方向。火光晃动了一阵，最终远去。何星这才缓缓吐出一口气，额头已渗出一层薄汗。
他回头看了看队员，轻声道：“走！”
几人迅速汇合，再次隐匿在夜色之中。
天边已微微泛白，何星与队友终于抵达了约定的弃马点。前方就是海岸边的山林。若能穿越这片林地，便可抵达埋伏在沿岸礁石间的舢板。
“别管马了，走！”何星跳下马，随手一拍战马的臀部，任其自行逃散。两人一头钻入密林，在盘根错节的树木间迅速前行。
林间浓雾弥漫，湿滑的树叶下隐藏着泥泞，何星一脚踩下，险些滑倒。他低声骂了一句，稳住身形，继续前行。身后忽然传来一声低喝，接着是树枝被踩断的声音。何星猛然回头，只见一道模糊的黑影正朝他们悄悄逼近。
“快！”何星低喝，迅速带着队友朝一旁的斜坡滑去。身后传来几声急促的喊叫，接着是火铳的轰鸣。弹丸擦着树干飞过，激起一片飞屑。
“娘的！”何星一咬牙，拉起队友拼命狂奔。数刻之后，追兵的喊声逐渐模糊在林间，何星方才停下，扶着树喘着粗气。
“走，快到藏船的地方了！”
风声在耳畔呼啸，寒气透过衣衫直钻入骨。何星弓着身子，死死地伏在马背上，双手牢牢拽紧缰绳。战马喘着粗气，口中不时喷出白雾，马蹄重重地踏在泥泞不平的山路上，溅起点点泥土。
两匹战马已然筋疲力尽，尽管何星一路给它们喂了盐巴和豆子，强行支撑着它们继续奔跑，但这点临时的刺激终究难以抵挡它们体力的迅速消耗。再跑不了多久，这两匹马也会像之前被放弃的那两匹一样，倒毙在路边。
然而，何星无暇去心疼。他很清楚，若是此刻停下，弃马改为徒步，速度必然大幅下降。而一旦慢下来，身后的危险只会越来越近。
忽然，一声沉闷的“嗖——”划破夜幕，尖锐的弩箭破空声在耳畔炸响。
“有埋伏！”
何星心头一紧，几乎是本能地俯身伏在马背上，一支弩箭贴着他的后背呼啸而过，撕裂了他外衣的一角，箭头“咄”的一声钉入前方树干。来不及喘息，右侧又传来另一声响箭破空的尖啸。紧接着，山间野道的侧面，两道黑影猛地扑了出来。
“该死！”
何星咬牙低喝，手猛然一抖，策马猛冲，眼角余光瞥见一人拎着短刀朝他劈来，另一人已然弓弩在手，正要瞄准。几乎是瞬间，何星手中寒光一闪，他早已准备好的短斧脱手飞出。
“噗！”
那名提刀冲来的黑影惨叫一声，踉跄着倒地，鲜血从他肩膀处喷涌而出。另一人见势不妙，迅速侧身闪避，避开了短斧。
“糟了！”
何星知道自己没时间恋战，当即抽出马刀，狠狠在战马屁股上拍了一下。战马吃痛，嘶鸣着奋力狂奔。与此同时，何星低声喝道：“快走！”
可是，身后的队员是否也能突围成功，何星却没把握。他不敢回头，背后箭声再次响起，更远处还有一片混乱的喊声，显然是其他荷兰伏路军听到了动静，正迅速朝这里靠近。
翌日清晨，何星带着队员抵达了藏船的地点。藏在海岸礁石间的舢板静静泊在那里，几名船工看到他们，立刻将船推入水中。
海风拂面，晨曦映照在起伏的浪涛上。礁石后，几名船工早已候在舢板旁。何星跃上船头，回身朝队友伸出手：“上来！”
船工们迅速撑起船篷，借着潮汐的力量，舢板缓缓驶离岸边。何星站在船头，凝视着远处晨光中若隐若现的赤嵌城，目光坚定。
晨曦微露，海风携着腥咸的味道扑面而来，他握紧了拳头，眼中闪烁着一抹坚毅道：“赤嵌城，等着我们回来。”
何星虽名义上是管世胜的手下，却并非对这位顶头上司有着盲目的崇拜。对他们这类游走于生死边缘、久经杀伐的悍将来说，佩服二字向来不是轻易出口的。他们相信的，更多是各凭本事行走江湖，所谓上下尊卑，只不过是地位高低的体现，内心却未必真正折服。
当然，对周世显这样的存在，他们却是打心底里服气的。那种远超常人的见识与手段，甚至操控大局、翻云覆雨的本事，已然不是他们能望其项背的。面对这样的角色，何星一行人自然表现出绝对的服从。
对于何星的这份“桀骜”，管世胜一向心知肚明，却并不在意。在他看来，真正的服从从来不是靠表面上的恭敬，而是关键时刻能否扛下任务、完成使命。