第386章（1/2）

成贵妃被宫人们簇拥着步出太极殿，余光不经意间扫过殿门外候着的一众嫔妃，方才稍稍回转的好心情瞬间又沉入谷底。她面上却丝毫不显，依旧挂着端庄得体的浅笑，那抹笑意却不达眼底。

众妃嫔见她现身，忙不迭屈膝行礼，此起彼伏的请安声顿时响起：“臣妾见过贵妃娘娘，娘娘金安！”声音里带着讨好与敬畏。

成贵妃抬手虚扶，语气温和，却透着不容置喙的威严：“诸位妹妹都散了吧，陛下正歇着，切莫扰了圣驾清净。”

元贞帝素来对女色兴致寥寥，加之近年来年岁渐长，索性停办了后宫大选。宫中这些妃嫔，皆是早年便入宫侍奉。

相较于一年到头难得见上几面的元贞帝，后宫妃嫔们与成贵妃可谓朝夕相处，也因此更清楚这位贵妃的真面目——表面温婉端庄，内里手段狠辣至极。如今大周皇室子嗣凋零，虽说陛下本就对女色兴致缺缺，皇子稀少也与此有关。可自打先皇后病逝后，后宫多年来几乎再无皇子降生，只零零散散添了一两位体弱多病的公主。这般光景，足见这位成贵妃在后宫制衡之术上的老辣狠绝，手段之高明令人心惊。

在这些妃嫔之中，并非没有过妄图邀宠求幸、诞下皇子以晋升高位之人。她们怀揣着野心与憧憬，试图在这深宫中谋得一席之地。然而，这些人最终都不明不白地香消玉殒了。

经历了诸多残酷的教训后，唯一留存下来的，皆是如她们这般胸无大志之辈。如今，她们对所谓的皇恩宠渥已然看淡，不再有过多的奢望与贪念。只是日复一日地在这宫中蹉跎岁月，于寂寥中虚度着光阴。

若不是如今陛下重病在榻，按照后宫的规矩，她们身为妃嫔本就该前来侍奉汤药。否则，她们又怎会巴巴地赶来此处？只是一切都如她们所料，被阻拦在太极殿外，连殿门都未能踏入一步。此刻，听着成贵妃这般吩咐，她们彼此交换了一下眼神，唯唯诺诺地应道：“臣妾愚钝，谨遵贵妃娘娘懿旨。”

成贵妃瞧着她们那副怯懦、毫无生气的模样，眼中闪过一丝不屑，转瞬即逝。她依旧维持着表面的客套，又说了几句场面话，这才在太监的搀扶下，缓缓登上凤辇，朝着景仁宫而去。她身后的众妃嫔皆低垂着头，直到她的身影消失不见，才一个个缓缓散开，各自返回自己的寝宫。

………

夜色深沉，大皇子府笼罩在一片静谧之中。朱红色的府门紧闭，门前两尊石狮子威风凛凛地蹲坐着府内灯火星星点点，透过雕花的窗棂透出暖黄色的光，隐约可见回廊曲折，园中草木繁茂微风拂过，树叶沙沙作响。

书房里，大皇子端坐着，拿帕子反复擦着宝剑。剑刃泛着冷光，他眉头却越皱越紧，脸上满是犹豫。

大皇子府书房内，幕僚们屏息静立在侧。因大皇子自幼在军营摸爬滚打，这些幕僚大多是武将出身。

见大皇子握着剑，神色仍在犹豫，一名亲信上前一步，压低声音劝道：“殿下，您虽不是皇后所出，但身为皇长子，论资排辈也该是您承继大统。这大周江山，除了您，还有谁担得起？”

大皇子擦拭剑柄的手猛地顿住，青铜剑柄上的螭纹硌得掌心生疼。他将剑重重搁在案上，剑身与木桌相撞发出嗡鸣，惊得几个幕僚不自觉缩了缩脖子。烛火在他眼底明明灭灭，映得眼底血丝格外刺目：“话虽如此，可父皇如今仍在病重之时——我若此时入宫，请求父皇下旨，岂不等同于逼宫？”

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