第86章 辣子鸡一条街（2/2）

姜南生长在西南小城，自然吃得眉飞色舞。再看倪女士，放着面前一盘沙葱炒蛋，一盘鸡汤娃娃菜不顾，筷尖上掂了块鸡肉，骨缝里还裹着片不小的辣椒。

对爱吃辣的人来讲，这辣椒虽是佐料，却又酥又脆浸透了肉香，比肉还香。对不爱吃辣的人……

姜南正想提醒，只见老太太嚼了两下，吐出一块鸡骨头。接着咀嚼，神色如常，甚至还有些愉悦。

“原来你能吃辣。”她皱眉，想起自己那些严禁进入车厢的辛辣香料。

“比起当年的辣子面，这个可不算辣。”说着，老太太又吃了一块。

“我烧的辣子菜难道很辣？”

倪女士停住筷子，朝她认真地看了一眼：“你烧的菜，问题不在于辣，在于手艺实在不好。”

“你又没吃过，就晓得我手艺好不好？”

倪女士扶扶眼镜：“不需要尝，你每次烧菜的动静都在提醒我。”

“那你就错过了。我是不太会烧菜，但是舌头灵，调味还是可以的。”姜南夹起一块鸡肉，拿出当初在镜头前的品味架势。

“比如这个辣子鸡，我一尝就知道，这不是枣庄派也不是歌乐山派和云南沾益派。应该是湖南派，不过，味道有些不一样，不算辣，香里还带了点儿回甜。”

“对咯，卖的就是我们湖南辣子鸡。”一个口音浓重的老人说，“不过用的是三塘湖的辣皮子和安集海的线辣子。细妹子吃出甜味就对咯，这两种辣椒一定是甜而不辣的。炒出来的辣子鸡才不会让人在路上找水喝。”

这老人衣着朴素，还带着同样朴素的老伴，刚才就在大堂里转悠里，时不时与不同桌的客人聊两句。姜南只当是这家店的熟客，攀谈起来才知道，老两口居然是这家店的创始人。

“最早在这条街上卖辣子鸡的也是我们。”老人自豪地说。

四十年前，他们从湖南支边来柴窝堡林场造林。后来为生计所迫，两口子在国道312旁边开了一家湘菜店。那时候没有高速公路和服务区，大车司机中途休息、吃饭都要在路边找地方。一盘辣子鸡，肉不少，味道足，经济实惠出餐还快，自然大受欢迎。

大车司机来自五湖四海，当然也有完全不能吃辣的。老两口为顾客考虑，放弃湖南人钟情的辣椒，改用新疆本地风味独特的辣椒。这一贴心的改动，无意中开创了柴窝堡辣子鸡，甚至新疆辣子鸡的风味。

如今在辣子鸡一条街上，有湖南人、四川人、陕西人、贵州人开的各种流派的辣子鸡。不同的流派各有特色，却又不约而同趋向同一种柴窝堡风味——“香而不燥。”

“没办法，新疆气候干燥，赶路又远，太燥热的辣皮子对人不好。”老人说完又笑，“菜和人都要适应环境，你看，我现在讲话还是湖南口音，但是管辣子叫辣皮子。”

“新疆就是这样嘛。”邻桌的客人说，“啥地方来的人都有，在这里住久了，口味也差不多了，讲话也差不多了。我家祖上是从天津杨柳青来的，我老婆的爷爷是甘肃人，解放时跟着王胡子将军进新疆，我俩现在都讲新疆话。”

“说反咯。”另一张桌子有人反对，“是先有天南地北来的人，才有了新疆话。嘎哈，麻溜，这是从东北话里来的。儿子娃娃，一听就是从四川话来的。就连辣子鸡和大盘鸡，最早也是左宗棠带来的。”