第100章 搭伙（2/2）

灶膛里煨红薯的焦香飘了半院子，戚大嫂搓着粗布围裙跨进门槛。余巧巧正坐在枣木墩子上逗狸花猫，瞧见戚大嫂鞋帮沾着新泥，笑吟吟道：“二旺昨儿默书又得红圈了吧？“

“你这人精！“戚大嫂挨着磨盘坐下，草绳捆的裤脚还往下掉土渣，“昨夜里我给他裁纸，裁着裁着心就揪起来——“她捡了根草梗在地上划拉，“先生说要买徽墨，半钱银子才够磨两砚台。“

余巧巧挠着猫下巴，黄铜顶针在日头下晃眼：“嫂子是怕二旺真考上秀才，倒把家底掏空？“

“可不就是！“戚大嫂把草梗一折两段，“赶考盘缠少说要五两银子，够买三亩薄田了。“她忽然红了眼圈，“可要不供他。“

话音被灶房“咣当“声打断。元宝踮脚够橱顶糖罐，碎陶片溅了一地。戚大嫂揪他耳朵：“小祖宗！这是要。“

“给巧巧姐看！“元宝挣开她，从怀里掏出油纸包。层层揭开是截枯枝，断口处嫩芽青得透亮：“我家苗圃老杏树发的芽！“

余巧巧瞳孔倏地缩紧。去年大旱，金家苗圃十之八九的树都枯了，独独这株用西域接穗的老树。她忽然抓起斗笠：“嫂子随我来！“

日头偏西时，两人蹲在元宝家苗圃埂子上。余巧巧扒开枯草，露出底下泛红的胶泥：“这场大雪把地墒养肥了。“她搓开土块，“种麦子糟蹋，种频婆果正合适。“

戚大嫂摸着枯树疤瘌：“真要两年？“

“两年。“余巧巧斩钉截铁，“头年嫁接，二年修枝，第三年开春就见果子。“她摘了片枯叶捻成末，“地里套种矮脚菜，养鸡鸭肥地，亏不了口粮。“

暮色染红草尖时，戚大嫂突然拍大腿：“干了！“她解下银镯子塞过去，“明儿我就翻地！“

余巧巧推回去：“用不着这个。“袖中抖出张地契，“那三十亩沙地，育苗正合适。“

“三十亩？！“戚大嫂舌头打结，“那得投多少。“

“所以找嫂子搭伙。“余巧巧眨眼，“你管家禽我管苗，赚了钱给二旺盖书房。“

正说着，远处马蹄声急。晏陌迟勒马立在田埂上，玄色披风沾着草屑。余巧巧慌忙起身，怀里的枯枝撒了一地。

“姑爷来得正好！“戚大嫂扯嗓子喊，“巧丫头要种贡果呢！“

晏陌迟下马捡起枯枝：“频婆果？“袖中取出卷帛书，“西郊苗圃新到的接穗图谱。“

余巧巧展开帛书，指尖发颤——正是西域频婆果嫁接技法。抬头要道谢，却见那人翻身上马，留了句：“明日让元宝来取银钱。“

戚大嫂戳她腰眼：“还说不像两口子！“余巧巧望着烟尘，忽见枯枝断面渗着琥珀色树胶，在夕阳下亮得像糖稀。

药庐窗棂结着冰花，余巧巧攥着药杵的手直打颤。老郎中往火盆里扔了把艾草，烟气熏得人睁不开眼：“那小子中的是北疆狼毒，发作时冷热交替，能活到现在也算他命硬。“