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穿衣服时，她的脑海中回想到陆持在摸她锁骨时的眼神，充斥着露骨而又炽热的欲。望。她懂，这是一个男人对女人最原始的欲。望，与情爱无关，赤。裸。裸地让她有些恶心。

但还是要忍，她要眼睁睁看着陆持，一无所有，哪怕赌上她的身子，哪怕赌上她的命。

第二日陆持早早出去，沈棠因着昨天的事情心里发慌，寻了空子就去了湘芙院，意外在路上见到了从湘芙院里出来的陆临。

她有些意外，且不说一个少爷如何和姨娘有交集，就是说郝氏和小姨不对付，陆临是记挂在郝氏的名下，断然不会在私底下找小姨的，更可况今天又不是休沐的时候。

陆临见到她倒是一点不躲闪，温和地笑着，“来找你小姨的么？”

“今天院子里做了一些芙蓉糕，小姨爱吃这个，我送一些过来。”说着，她扬了一下手中的食盒示意，问了一声，“大少爷今日没去衙门？”

“苧婉有了身孕，我陪陪她。”陆临说得轻淡，丝毫没有即将为人父的欣喜，仿佛只是在陈述一个事实而已。

府里府外的人都说，这大少爷和大少奶奶的感情有多好，此刻沈棠却觉得未必传闻就是实话，只是这和自己的小姨有什么关系？

沈棠对自己小姨的事情格外执拗，只盯着湘芙院的方向不说话。

陆临见此，解释了一声，他原本是想过来找伯恩王的。

这倒是说得过去，沈棠松了一口气，暗自想自己未免也太小心翼翼了些，打声招呼准备要走，就听见陆临说了一句话，“盛京中近来出现了一批私盐，朝堂上牵扯得厉害，你可知道了。”

这些朝堂之事，深闺女子岂能够知道。沈棠估摸着陆临知道她能够进入陆持的书房，问她陆持有没有参与到这些事情中来。

她厌恶陆持，可也不想白白被人利用了一遭，含糊地应话，“不记得了，像是有些印象吧。”

“魏清姝要回京了，听说是沂国公府那边开始张罗亲事。”陆临也没有恼火，反而好声好气地和沈棠说话，“你若是不喜欢她的话，可以在衣服上熏一些艾草，她不喜欢这个味道，见到你都是要离得远远的，”

这对沈棠来说倒是个有用的消息，沈棠也不贪心，举着手里的时候开玩笑般地说了一声，“那事我想起来了，听别人说过，说不定我们这种人家都被底下的采买糊弄了，用了私盐呢。”

陆临的眸色极深，却仍旧是温润的样子，“多谢了。”

两个人各自得了自己想要的东西，就此分开。

站在廊坊下目睹了全过程的程苧婉的眼神渐渐暗了下去，身边的丫鬟的最见不得她这样，忍不住抱不平，“小姐.......”

“说了多少次，要叫我夫人的。”程苧婉训斥着，然后摸上自己的小腹，“回去吧，相公回去见不到我，该是会担心的。”

这是她六岁时候的生辰礼，也是为数不多的还一直带在身边的旧物。离开听松院的时候，她差点以为这辈子都看不见它，谁知道兜兜转转，她又回来了。

手指勾着小老虎的尾巴，不由地去想小姨现在怎样。

有小丫鬟探头来看，见她醒着，问了一声，“姑娘现在要起吗？”

“现在什么时辰？”

“已经巳时。”

沈棠一惊。往常还未到辰时，陆持就已经醒了，等着她过去侍候。现在误了时辰，又不知道他要怎么责罚。

掀开锦缎被就要下来，谁知道两条腿竟然不像自己的，刚触及地面就一软，伤口处毫无缓冲地跪在地面上，钻心地疼着。

小丫鬟也被吓了一跳，赶忙过来扶起她，“姑娘可是想要什么，吩咐奴婢去取就成。”

沈棠吸了一口冷气，只是问她，“世子爷现在在书房么?”

“世子爷早晨就出去了，你若是有什么事情的话，怕是要等到晚上。最近一段时间，世子爷经常不在府上的。”

“不在府上吗？”沈棠轻声念了一遍，心速猛然加快，去湘芙院看望小姨的念头又冒了出来。

按下内心的冲动，她被扶着又去上了一遍药，但是不知道怎么了，有些地方还在流血，血肉模糊的一片，看着都是吓人的。

万嬷嬷见状，连忙去请了陈大夫过来。

陈大夫四十余岁，长相很是和蔼，只是一双眉毛有些显眼，看上去颇具喜感。万嬷嬷搅了披风，只将沈棠的膝盖的地方露出来的。陈大夫有些诧异地问，“这孩子怎么伤得这样严重，你抬抬腿，瞧瞧可还能动弹。”