第48章（2/2）
洪三站在船舷边，也在想心事。他也是一样，在岛上的时候总觉得迷迷糊糊，心里觉得有哪里不对却又总说不出来，如今回到海上，他仿佛回到了自己的地盘，许多疑点又慢慢地回想起来。一模一样的航路，面目全非的岛，还有数天前钟七在岛上遇到的祖孙三人……
“我知道了！”有个水手突然一拍大腿，“咱们别是上了鬼岛吧！”
船上的人都是一个激灵：“鬼岛？”
那个水手说：“其实咱们上的岛，就是以前那个无人岛，只不过上岛的时候不晓得哪条路径不对，让咱们的船驶进了鬼门……”
海风吹在岛上的人身上，登时人人都觉得冷嗖嗖，阴森森的。
“……进了鬼门，咱们见到的，自然都是鬼，鬼筑的屋子，鬼做的饭菜，其实都不是真的。偏生那岛主，还说他是‘流鬼国’的……”
听见这话，就连洪三都觉得背上的寒毛一根根都竖了起来。
“别是咱们今日换来的那些东西，一回到阳间，就会化成灰，或者化成纸钱吧！”那个水手大声嚷嚷。洪三一下子也省过来：“快，快把那罐盐抱来！”
登时有水手从船舱里把他们换来的盐罐抱出来。洪三“扑通”一声，跪在盐罐面前，伸手进盐罐蘸了一点儿盐送到口中尝了尝味道，“唔”了一声放了心，说：“是盐，没错儿！”他又快手快脚地把藏在怀中的那个蕉叶包取出来，刚刚打开，便觉香气静静地在海上四溢，甚至掩盖了海风中带来的腥咸味儿。
“那小娘子给的荼芜花，也没错。”洪三长舒了一口气，“别有事儿没事儿自己吓自己。我今儿还特地看了，那岛主，岛主的小娘子，年轻侍卫什么的……他们在日头底下都是有影子的。一个个的在这儿疑神疑鬼，瞎说个啥？”
于是有人问洪三：“船主，那今日那个小娘子在送您的时候，跟您说了什么呀？”
气氛轻松下来，船上的水手便起了哄：“人家小娘子特地嘱咐了您老人家什么？”
洪三“呸”的一声，高声斥道：“是生意，生意！人小娘子怕才是个有生意头脑的。她跟我说，等来年风向一转，我们的船再行南下的时候，她那头的荼芜香应该就都制好了。我若是愿意载些她想要的货物给她，她就独家把岛上产的荼芜香全都卖给我们。旁人谁也不卖。你们想想，我若是能独家买断她岛上出产的荼芜香，根本不用去交趾，直接回陆上一卖，我们就发达了，再也不用苦哈哈地跑船了……”
这时候有人泼了冷水：“可那时候风向还是朝东南，您也回不去呀！”
“哈哈”，一群人大笑出声。洪三半是笑半是恼地挥了挥手，斥道：“就你精乖，咱不就这么一说么？”
有人问：“船主，那小娘子要您带什么货物给她呀！别又是针头线脑，胭脂香粉！”
岂料洪三这时候板了脸，肃然道：“吓，人家可没有你们这么无聊。”
“那小娘子要的是——生铁！”
*
洪三的船回港之后，他本人并没有多提这岛上的事。可毕竟纸里包不住火，洪三手下多嘴多舌的水手自然将那神秘的“流鬼国”岛屿，岛上的风光，和岛上之人的形貌统统描述一遍，消息渐渐传开去。
“流鬼？”消息传到沿海港口所隶属的府衙，府衙里登时有人上了心，“大周的属国？”
常在海外跑船的人也不太确定，就算是曾经听过这个名字，也不过是些船民口口相传的传说罢了。
只是上心的人依旧上心，在沿海多地打听了这个“流鬼国”未果之后，便打发人回京城查询史料。回京的人在鸿胪寺问了一圈未果，后来去皇家藏书楼里浩如烟海的文件里翻了一圈，果然找到了关于着“流鬼国”的资料记载，上面记着“流鬼”国主在越二百年前曾经遣使来朝。大周当时确实认可了其属国身份，并且给予当时的国主和使臣分别以封号。
“两百年前来朝的属国？有意思，有意思！”坐在府衙里等消息的人闻言弹了弹手指。
054苦肉
岛上汉子们的营地这里，灯火通明。岛上的人到此大半年，头一回体会到了“贸易”给他们带来的好处。
铁匠巫十四试了试手里的铁锤，觉得趁手无比，已经笑得合不拢口。偏生石匠宋十三拉着他，说反正岛上还没有打铁的条件，让老巫把这铁锤先借他使一阵；柳九在一旁，望着手里一刀纸张，虽说不算是什么上佳的好纸，可是他此刻捧着纸，愣是一个字都舍不得写——也实在不晓得该写些什么好；乐十六则与崔三程四等人坐在火塘一旁，火塘上顿了个陶罐，里面嘟着水正在烹茶，大家齐齐地盯着眼前的陶罐。这几位，据说以前都是嗜茶如命的，可怜上岛半年，连茶味儿是什么样的大约都忘了。
梅念四立在长桌旁，手里提着一卷藤蔓，娇声道：“兄弟们莫要着急，一个一个来。”他已经将今日收到的棉布全部摊开晾晒，另一头则用这藤蔓给各人量身，准备用这些棉布给岛上的人裁制新衣。届时岛上的汉子们就能多一两套替换的衣衫。
杜骁抱着双臂，在一旁冷眼旁观。却见安若向几名少年挥手道了声晚安，自己转回岛东端去。杜骁这才发觉安若其实什么都没有为自己张罗，她这回从商船上交换来的一切，都是为了岛上其他人的利益。
杜骁一步跨出去，想叫住安若，对她说几句话，可是想起早先安若送别洪船主时候交代的那一番言语，他这一声招呼还是没能说出口：安若最想要的，竟然不是别的，而是生铁！
这个小娘子的心思，他实在是摸不透。
*
摸不透安若心思的，可不止杜骁一个。此刻龙二也正与几个兵油子聚在一处发着牢骚。
他们几个正坐在水潭另一端的僻静处，围着一堆火说话；水潭对面营地那里，人们的一举一动，他们几人从这个方向都能一一看在眼里。
“那小娘子说话做事真是不地道。今日竟然硬生生将大家伙儿都支得团团转，我们这些人明明都出了力，到头来竟然还没好处。杜骁柳九他们却都纵着她，以后少不了要爬到咱们头上来的。哥儿几个乐意就让她这么爬到咱们头上吗？”龙二气咻咻地抱怨。
自安若上岛至今，龙二是怨气最大的人，偏生安若就像是一块顽石，又臭又硬却无懈可击，教龙二根本无处下口，拿她没有丝毫办法。
“自然不成！”几个兵油子一起接口。其中以周念五答得最响亮。
“你们说说看，以后该怎么办？”龙二问。
底下就有人问：“龙二哥，要不要将小马也一起叫来。”
龙二便摇手：“他就算了，这几天也不晓得中了什么邪，整日支使他也支使不动，问那臭小娘在说什么做什么，那小子也不答了。别是小娘子给他灌了什么迷汤，连这么小的人儿都神魂颠倒的……”
其他几个人看看周念五，一起都吃吃地笑起来。“这个周兄上回应该有经验，只是好像还不够神魂颠倒……”
周念五听见，登时伸手，将年轻的几个每个人额头上都重重敲了个爆栗：“一个个都皮痒是不是？”
龙二也觑着眼看着周念五，郁闷地道：“难道这小娘子就真的这么不解风情？我见杜骁那臭小子对她也要紧得很，却从没见她对杜骁假以辞色过。”
周念五没好气地说：“许是她只喜欢梅娘那一型的。”
“可也没见她当真收了梅娘子做内宠啊？要当真收了，还不把梅娘接去岛东边住？怕还是觉得梅娘实在太像个女娘，就当他是个姊妹吧！”龙二郁闷地做出他的判断。余人相互看了看，都笑了起来，一起望着周念五。郑念六笑道：“不管怎样，周兄的风格还真是与那小娘子的口味南辕北辙。”
周念五一掌拍在郑念六脸上，骂道：“不许幸灾乐祸！”登时将郑念六拍得七荤八素地说不出话。
可是旁边孙念七接道：“可是咱们中间不是也有梅娘那种型的？”
众人一听，相互看了看，眼光登时都聚到了吴念九身上。吴念九登时头皮发麻，双手齐摇，高声道：“别看我，你们看我做什么？”
其实这吴念九与梅念四相较，气质上还是有着天渊之别的。梅娘是自幼被当成是女儿来养，被迫学习女子的姿态举动，而吴念九完全是个正常的年轻兵痞，只不过生得骨架略小，外加容貌清秀些，又终日跟随在几个兵油子身后，所以叫人看起来稍微有点儿娘气罢了。
也就因为这个，上回几个兵油子设陷阱擒安若，还特地让他来“试验”，伪充一回安若。所以男人们提起娘里娘气，那必是指的吴念九无疑了。
龙二却在一旁端着下巴望着吴念九，道：“我就不信了，她不就是个小娘子么？岛上全是大男人，她就真的能一个都看不上？”他托腮想了想，突然道：“不如这样，念九兄弟，我知道这话你可能不乐意听。但我就偏不信那小娘子竟没有半点弱点，世人都降不服她。念九，你虽然不是梅娘子那种型儿的，可我们能让你变成梅娘子那样啊！”
吴念九登时呆了：变成梅念四那样……这样也行？
龙二却狞笑着道：“不，也不是梅娘子，梅娘就真真是个女人，咱们需要的，得是个真真实实的男人。”
“能降得住那小娘子的……男人！”
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至此，安若的弹弓已经练得差不多了，准头极佳。她只要拾一枚小石子，将弹弓对准目标，随意一弹，便能击中一只海鸟或是野雉之类。只不过眼下岛上食物不算短缺，她也不会痛下杀手，有时岛上的海鸟飞着飞着就会突然着陆，打两个滚之后起来拍拍翅膀接着飞。而安若则会在一旁满意地拍拍手，为她的精准出击表示满意。
因为近来得了布，梅念四忙着帮岛上的男人们裁制新衣，除此之外他还要记挂着采集并晒干荼芜，因此整日忙碌，工匠们和那几个少年也偶尔会去帮梅念四的忙。因此多数时候安若会自己一人在岛上转悠。
这日她又“戏弄”了一回在海滩上空飞翔的海鸟，忽见远处几个人喊打喊杀地奔过来。安若一声叹息，随手从地面上捡起几枚石子，揣着怀中，提着弹弓就向来人那里走过去，一面走一面道：“还嫌天不够热么？非得这般闹腾？”
奔过来的还真是那五个兵油子。吴念九头脸上有两三处青紫，当先奔在前头，一见到安若，眼里便生出些希望，开口大声招呼：“娘子，安若娘子救命！”
安若迎面过去，举起弹弓，抬手就是一石，只听“啪”的一声，吴念九应声而倒。他只觉得膝盖上微微一麻，那腿就再也迈不动了，整个人登时栽在沙地上，滚了两圈。
周念五等人追到，一概都惊了：这是——
安若朝他们扬扬手：“不用谢我！”
她说着掉头就走，留这起子兵油子在原地发愣：所以这小娘子根本就不会唱什么除暴安良、锄强扶弱的戏码，她喜欢的根本就是……墙倒众人推？
周念五等人都是一群莽汉，殊无应变之才，此刻面对被安若放倒，送到他们面前的吴念九，根本不知怎么办才好。倒是吴念九稍微有点儿脑子，无人动他，他自个儿先惨嚎了一声：“别打我！”
一句话提醒了周念五，此人向来性子莽，当即提着拳头上前，冲吴念九胸腹之一拳就揍了下去，“臭小子，还敢跑？”他晓得吴念九这一出怕是又演得岔了，再次平白教安若看了笑话。他这一拳下去丝毫没有留情，吴念九一声惨叫，这回当真是一条淡淡的血线从口角渗出来，身体扭曲，在沙滩上滚动挣扎，想尽办法要逃离周念五的铁拳。
“我说——”安若这时候发话了，“你们演戏就演戏，还真打呀！”
周念五横眉怒目，瞪着安若：“要你管！”这个女人让他颜面尽失，他却唯独不敢拿她撒气，只敢将一腔怒火都发泄在吴念九身上，于是他又一脚踹了出去，踹在吴念九脊背上，吴念九连呼痛都呼不出，直抽一口冷气。
“你们这让我很难办的！”安若举起手里的弹弓，“明明演得这么拙劣，倒头来却偏偏动起真格的了……”
吴念九平日不是没受过周念五等人的欺侮，此刻满腔悲愤突然涌上心头，登时真情流露，奋力大喊一声：“娘子，救命啊！”
随即周念五“啪”的一声，右膝一软，跪倒在吴念九身边。吴念九则硬撑着支起身体，要冲安若奔过来。岂料安若却摇了摇下巴，道：“你先躺着歇歇，等会儿再起身也不迟。”
吴念九一呆，他不是笨人，此刻福至心灵，干脆顺从地一倒。安若弹弓一动，周念五“啊”的一声，双膝同时跪倒，仿佛在给吴念九跪拜一样。紧接着，郑念六也是如此，其余孙邵二人见势不好，一边一个，拉起周郑二人，大声道：“快走！”
安若吐出一口气，冷然道：“给点颜色就要开染坊，还有没有点儿眼力劲儿了？”她大踏步往周郑等人那里追过去，经过吴念九身边的时候，吴念九突然张开双臂，紧紧抱住了安若的双膝，道：“娘子，救命，救命！”
安若见他早先伤得不轻，倒是不便使劲儿挣脱，当下停了脚步，低头看向吴念九。
吴念九登时心头一松，心想：这苦肉计，总算是成了。