入狱（2/2）

短短几步路，叶落秋的心思却是转了几转。甫一进屋，红央便从内厢房赶了出来，见几人脸色不好，立在一旁不敢说话。

杨氏坐下，刚想说几句，却见叶落秋又扑通一声跪了下来。带着哭腔的声音道：“夫人，您想想办法，救救少爷吧。”

不待杨氏开口，红姑不悦道：“阿秋，你今日是怎么回事？小姐是少爷的娘亲，能救还会不救吗？”

叶落秋抿唇，犹豫片刻，轻声道：“少爷这么做……是有原因的。”

“原因？”杨氏嗤笑，“他能有什么原因，大抵是路途中赵拓不知哪里惹了他，叫他看不顺眼了。”

“若是有原因，他还会不说？湛儿并非委屈求全——”话至一半顿住，杨氏忽地想起什么，垂眸盯着叶落秋，问：“如若我没记错，这被打的赵拓是你表哥吧？”

叶落秋眼眸微闪，杨氏看在眼里，拧眉：“此番你的表哥被打，你却帮着湛儿说话，是不是太不合常理？”

杨氏的眼神一变，声音也透着冷意：“可是有什么事瞒着我？”

一旁，红央巍巍颤颤的看叶落秋。半晌，叶落秋才抬眸，开口道：“是，少爷会这么做，是给我出气。”

赵拓欺辱她的事，叶落秋原本想将它烂在心里。

原因无他，实在太不堪。

但如今事关肖湛，叶落秋不得不说。

比起肖湛在狱中受苦，自己的名声又算得了什么，最多将来不嫁人，左右如今也没这么个心思。

于是，叶落秋便将赵拓如何欺辱她之事全番告知杨氏。杨氏与红姑听完，皆是难以置信，赵拓看上去这般相貌堂堂，竟会行如此衣冠禽兽之事？

怪不得肖湛会在公堂上这么说，原以为是他胡口乱诌的呢。

这时候，红央也往前几步站出来替叶落秋说话，尽量将此事往不堪里说。末了，红央可怜巴巴的说：“夫人、红姑，你们是没有瞧见，若我晚去一步，阿秋她就——”

她唉了声，言下之意昭然若揭。她又道：“少爷知道此事后，与我说，阿秋乃是我娘房中之人，岂容他人这般羞辱。我想着，少爷他也是想护着夫人的面子呢。”

被她们两人这么一说，杨氏陷入沉思，倒是她误会了肖湛。可转念一想，又觉得不对。

赵拓可恶归可恶，要说肖湛为了自己的面子去打他，实在是说不通。这么想着，她又垂眸看叶落秋，恰恰迎上叶落秋含着泪珠的双眼。

乍一看，她的心都漏跳半拍。

这等楚楚可怜的模样，这样精致的人儿，由不得那些男人垂涎。

杨氏叹了口气，柔声对叶落秋道：“你且起来，你说的我都明白了。不过到底是湛儿打了别人，我想想该怎么解决。”

叶落秋闻言起身，还想说什么，红姑忙道：“既然小姐这么说了，你就放心吧。”

至此，叶落秋也不再多说什么，忧心忡忡的退出厢房

。

这日夜里，叶落秋再次辗转反侧至天明。只要一想到向来养尊处优的肖湛被关在阴暗潮湿的牢房内，吃不好睡不好，她的心里就一阵阵的难受。

这本不是少爷的事，更非他该受的罪。

幸而隔日天一亮，杨氏她想到了办法，她决定亲自拜访赵拓家。这事原本就是两人的纠葛，若是赵家人不再追究，此事便也可以作罢。往后他人若有微言，他们也是在理儿的。

翌日夜里，杨氏带了五十两银子便同肖廷枫一道去了赵拓家。

叶落秋原想跟着去，被杨氏拒绝了，只叫她在府中好生待着。叶落秋没办法，唯有惴惴不安的等待。期间食晚膳时，不小心打碎了瓷碗，手指上划开一道极深的伤口。

红央在旁，见她这般魂不守舍的样，忙不迭给她包扎伤口，劝她：“老爷都出面了肯定会没事的，你放心吧。”

叶落秋颔首，但终究是放不下心。

直至戌时一刻，杨氏等人才回来。甫一进屋，叶落秋看到肖廷枫的脸色，心里便“咯噔”一声。

肖廷枫向来温和，甚少露出这般愠怒的神色。再观杨氏，也是一脸的黑云罩面。

叶落秋知晓此事定是不顺利，但又不敢在此时添乱。直到红姑出门，叶落秋方才疾步跟出去，在廊下里拦住了她，急急的问：“红姑，夫人他们谈的怎么样？”

说起此事，红姑一阵怒火直上心头。他啐了口，骂道：“这家人都是些不要脸的，由不得他儿子这般人面兽心。”

叶落秋拉着红姑在廊檐杆上坐下，红姑娓娓道出当时的情形。

且说杨氏三人进了赵拓家后，发现他们家里聚了不少人。有男有女、有老有少，乍一看，杨氏几人都愣了下。赵拓家人没想到肖廷枫会拜访，起先的态度还是不错的。

到底是县令大老爷，他们不敢甩脸子。倒茶递水，一切礼仪都没忘下。

见状，杨氏也稍稍心安，倒也不是那般不讲理的人家。

可这想法只维持了一炷香的时间，在他们说明来意，甚至在拿出五十两银票后，赵拓家的那些人却是变了脸色。肖廷枫怕他们误会，忙解释道：“请各位莫要误会，这银子没有其他意思，只是想聊表歉意。希望你们能收下，给赵拓买些好吃的，权当我们的一点心意。”

当下，便有一妇人站出来，嗤笑道：“肖大人，我们拓儿好歹也是你衙中之人，你便用五十两打发了？拓儿一倒下，家中便没有顶梁柱，这五十两能做什么啊。”

肖廷枫心下一思量，话糙理不糙，恰巧他身上带了些银票，便一道拿出来，交到赵阿龙手上。

肖廷枫这般爽快，赵家人的脸色终是有了些缓解。可没一会儿，方才那妇人将赵拓爹娘拉进了房中，再出来，却说这一百两不顶用，最起码也要五百两。

此话一出，肖廷枫与杨氏均沉下脸。

肖廷枫不过是区区县令，俸禄微薄。幸而他的妹婿生意做得大，他又投了好些钱，以至于每年能得到一大笔花红。日积月累，肖家家底方才丰厚了些。

可饶是如此，这银子也不是大风吹来的。更何况，赵家这般，便是赤/裸/裸的要挟。

这让肖廷枫十分不爽快，倒非银子的事，而是赵家人的态度。

他一堂堂县令，屈尊来求和，却当场被人威胁。这若是传了出去，叫他的面子往哪搁？再者，这等贪得无厌之人，再他们同意后指不定又要往上加。

因着这个原因，几人不欢而散，肖廷枫携杨氏回了肖府。

叶落秋默默听完，问红姑：“那妇人长何样？”

红

姑凭着记忆描述那妇人的样貌，叶落秋一听，心下了然，果然是她那后娘，赵氏。

这日夜里，叶落秋躺在床上，脑海里将红姑的话翻来覆去的想了好几遍。

次日天还未亮，她便起身，趁着众人还未睡醒，偷偷溜出了肖府。